Cómo Jack Ma superó el fracaso y se convirtió en multimillonario

En una crujiente mañana de otoño en 1964, en la histórica ciudad de Hangzhou, China, un niño nació en un mundo que ofrecía poco en el camino de oportunidades. Sus padres eran narradores y músicos tradicionales, una carrera respetable pero que no le proporcionó fortuna o estabilidad.

A medida que creció, también lo hizo China, se enredó en la agitación de la transformación política y económica. Sin embargo, estas condiciones no eran restricciones para el joven Ma Yun, mejor conocido por el mundo como Jack Ma; Más bien, sirvieron como escenario para una historia inspiradora de ambición inquebrantable, tenacidad y liderazgo pionero.

Una mente curiosa en una China cambiante

Jack Ma era único incluso como un niño pequeño. Mientras sus contemporáneos tocaban en los sinuosos callejones de Hangzhou, se encontró atraído a un mundo fuera de China. Cuando la nación comenzó a abrirse a los turistas internacionales en la década de 1970, el conocido West Lake de Hangzhou se convirtió en un destino popular. Ma reconoció una oportunidad.

Equipado solo con curiosidad y tenacidad, comenzó a proporcionar recorridos gratuitos a los turistas occidentales a cambio de la instrucción del idioma inglés. Esperaría a que los turistas lleguen al Hotel Hangzhou todas las mañanas durante 40 minutos en su bicicleta. Él practicó, estudió y escuchó implacablemente. Era un hablante de inglés con fluidez autodidacta, que era inusual en un país donde pocas personas hablaban el idioma. Incluso se hizo amigo de un visitante que le dio el apodo de «Jack», que eventualmente se extendería por toda la comunidad empresarial internacional. Sin embargo, a pesar de sus aspiraciones, el camino por delante estaba lejos de ser sencillo.

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Las luchas de un estudiante determinado

Ma no era un estudiante brillante. El fracaso no fue una opción en China, donde los exámenes de admisión sirvieron como puerta de entrada a la educación superior. Ma, sin embargo, no aprobó su examen de ingreso a la universidad. Ni una sola vez. Pero dos veces.

Su debilidad era las matemáticas. Sufrió en una sociedad que parecía valorar números, pero no dejó que eso lo definiera. Finalmente fue aceptado en el Hangzhou Teachers Institute, una pequeña escuela en comparación con las principales instituciones de China, en su tercer intento. Su decisión de especializarse en inglés parecía ofrecer poca seguridad financiera en este momento, pero a la larga resultaría crucial.

MA se apasionó por la enseñanza y perfeccionó sus habilidades para hablar en público mientras estaba en la universidad. Aceptó un trabajo enseñando inglés después de graduarse en 1988, ganando $ 12 por mes. Fue impulsado, entusiasta y comprometido con motivar a sus hijos, pero también entendió que no era donde iba a terminar.

Una serie de rechazos

Con un título en la mano, MA salió a conseguir un trabajo de pago más alto. Lo que siguió fue una serie de rechazos humillantes que habrían aplastado un espíritu menor.

Con frecuencia fue rechazado de docenas de solicitudes de empleo. Veinticuatro personas solicitaron cuando KFC estableció su primera ubicación en Hangzhou. Contrataron 23. La única persona que fue rechazada fue MA. Le dijeron que no era lo suficientemente bueno cuando quería unirse a la fuerza policial. Aunque cada rechazo fue doloroso, Ma persistió en sus esfuerzos porque creía que el fracaso era simplemente un paso necesario en el camino hacia el logro.

Luego, las cosas cambiarían cuando viajó a los Estados Unidos por negocios a mediados de la década de 1990.

El despertar de Internet

MA entró en contacto por primera vez con Internet en los Estados Unidos. Lo encontró fascinante. Fue sorprendente cuánta información estaba disponible con solo tocar un botón. Sin embargo, notó que casi no había información sobre China.

Un concepto comenzó a tomar forma. ¿Qué pasaría si pudiera ayudar a las empresas chinas a conectarse con el resto del mundo creando un directorio de Internet? Después de su regreso a China, estableció páginas de China en 1995 a pesar de no tener conocimientos tecnológicos, fondos mínimos y ninguna experiencia previa en el sector de Internet.

Sin embargo, las páginas de China estaban un paso por delante. En China, Internet seguía siendo una idea novedosa, y los inversores eran cautelosos. Ma tuvo que dejar la compañía después de que sufrió. Aunque fue una lección difícil, ganó un vistazo al futuro, lo cual fue mucho más valioso.

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El nacimiento de Alibaba

En su pequeño apartamento Hangzhou, MA organizó 18 amigos y compañeros de trabajo en 1999. Tenía una idea para un negocio que usaría Internet para ayudar a las pequeñas empresas chinas a acceder a los mercados internacionales.

Alibaba entró en ser.

Fue un comienzo duro. El capital era limitado, los inversores eran dudosos y la infraestructura de Internet de China estaba en su infancia. Los inversores de riesgo rechazaron el concepto de Ma repetidamente después de que se los presentó. Sin embargo, había aprendido de sus errores y estaba decidido a no darse por vencido esta vez.

El titán financiero japonés Softbank reconoció el potencial de Alibaba en 2000 y contribuyó con $ 25 millones. Fue el momento fundamental. Alibaba comenzó a expandirse rápidamente después de recibir nuevos fondos.

El surgimiento de un imperio global

Alibaba no era simplemente otro minorista en línea. Hubo un movimiento. Para dar a los empresarios que habían sido ignorados por los modelos comerciales convencionales de una voz, MA imaginó un mercado digital donde las pequeñas empresas podrían florecer.

En 2003, la compañía lanzó Taobao, un mercado de consumidor a consumidor que superó rápidamente a Ebay en China. Luego vino Alipay, un sistema de pago de terceros que transformó las compras en línea y dio a millones de personas conveniencia y seguridad.

La fama de Ma se expandió junto con el impacto de Alibaba. Se había establecido como un ícono corporativo global cuando Alibaba se hizo pública en la Bolsa de Valores de Nueva York en 2014, recaudando $ 25 mil millones sin precedentes.

Un legado más allá de los negocios

Ma podría haberse detenido allí, pero su visión fue mucho más allá de Alibaba. Se convirtió en un campeón de las pequeñas empresas, viajando por el mundo para promover la tecnología y el emprendimiento como herramientas para el empoderamiento económico. Se retiró como presidente de Alibaba en 2019 después de renunciar como CEO en 2013, centrándose en la filantropía e invertir su tiempo y energía en proyectos ambientales, educación y desarrollo rural a través de la Fundación Jack Ma porque sentía que el verdadero liderazgo se trataba de retribuir en lugar de acumular la riqueza.

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Una historia de resiliencia

Más que una historia de éxito financiero, el camino de Ma sirve como una lección de perseverancia. Continuamente le dijeron que no era lo suficientemente bueno, lo rechazó y se burló de él. El fracaso, sin embargo, nunca lo disuadió.

Desde un chico joven que ofrece giras gratuitas a cambio de lecciones de inglés hasta una persona desempleada que seguía siendo rechazada por empleos a un empresario multibillonario que revolucionó el comercio internacional, la historia de Ma demuestra que el éxito no está determinado por el punto de partida de uno. Todo se reduce a lo comprometido que está a perseverar.

Su experiencia sirve como un recordatorio de que los desafíos son los pasos en lugar de los impedimentos. Y que a menudo los comienzos más modestos conducen a los mejores sueños.